Tipos de corrente

Numa pilha que fornece energia a um circuito a corrente de electrões gerada tem sempre o mesmo sentido, do pólo negativo para o pólo positivo da pilha (este sentido é o oposto do sentido convencional). Diz-se, por isso, que uma pilha gera uma corrente contínua (DC). Um osciloscópio é um aparelho que detecta o tipo de corrente eléctrica quando devidamente intercalado no circuito. 















     



  
A situação é diferente se analisarmos a corrente eléctrica disponível nas tomadas em nossas casas. Não se trata de uma corrente contínua mas sim de uma corrente alternada (AC), que se pode confirmar pela onda (~) que aparece no monitor do osciloscópio.

 

  A corrente eléctrica usada em toda a Europa é corrente alternada de 50 hertzs (pode ver-se esta referência na maioria dos aparelhos eléctricos). Este valor indica a frequência de corrente e quer dizer "50 ciclos por segundo", em cada segundo, o sentido da corrente inverte-se cinquenta vezes. Não nos apercebemos das oscilações de brilho de uma lâmpada doméstica por esta frequência ser tão elevada. O hertz (símbolo Hz) é a unidade de frequência no Sistema Internacional de unidades.